PLC در واقع خلاصه شده Programmable logic controller می باشد، به معنی کنترل کننده برنامه ریزی شونده دارای منطق. پی ال سی یک کامپیوتر دیجیتال است که همانند مغز یک سیستم اتوماسیون صنعتی عمل می کند. به طور کلی مزیت این سیستم های کنترلی به مراحل تولید آن مربوط می شود که مقاومت های لازم برای یک محیط صنعتی را داشته باشد.
پی ال سی ها باید برنامه ریزی شوند و برنامه نویسی پی ال سی ها از زبان های استاندارد عمومی مهندسی پشتیبانی می کند،به همین دلیل اگر مهندسین برنامه نویسی یک برند را فرا گرفته باشند به سادگی می تواننددر دیگر برند های مختلف موجود در بازار هم برنامه نویسی کنند.

پی ال سی ها یا منبع تغذیه داخلی دارند یا نیاز به یک منبع تغذیه جانبی خواهند داشت ، درست مثل یک کامپیوتر شخصی.
همانند یک کامپیوتر دارای رم ، رام و پردازنده هستند و تفاوت کاربرد و قیمت پی ال سی ها را معمولا این قسمت ها تعیین می کنند.
پی ال سی می تواند دارای انواع ورودی و خروجی ها بسته به نوع کاربری آن باشد و بازه انتخاب مناسبی را برای یک پروژه تامین نماید.
Input , Output یا همان I/O می تواند با پردازنده ادغام شود یا به صورت کارت های افزایشی قابل اضافه کردن به پردازنده باشد.
برای انتخاب یک پی ال سی مناسب برای پروژه اتوماسیون صنعتی باید تمامی موارد مورد بررسی قرار گیرد و پس از تعریف پروژه ،
پی ال سی مورد نیاز آن پروژه هم انتخاب گردد.